Alliances louches…
La rivalité entre les géants russes et américains lors de la course à l’espace restera d’anthologie.
Mais si la France (et l’Europe en général) étais bien l’alliée des USA, il ne fallait pas croire qu’une pure relation de confiance c’était installé entre eux, loin s’en faut…
Ainsi, lors du premier vol d’Ariane 1 (24 décembre 1979), à Kourou, le CNES s’aperçut que certaines fréquences furent soudainement encombrées, notamment l’une concernant le trafic aérien américain…
Ariane 1, la première fusée Européenne sur le pas de tir.
Deux jours avant le lancement, une patrouille de repérage découvrit au large de Kourou deux « chalutiers » étrangement bardés d’antennes, « Chico Bayu » et « Olga Bravo »…
Étrangement placé également, puisque situé à la verticale du lieu d’éjection de la coiffe de la fusée et l’autre au lieu de la séparation des deux étages…
Le pilote de l’avion leur demanda de faire silence radio, demande auprès de laquelle ils accédèrent sans faire de difficultés…
Le pilote de l’avion reçut pour cette mission une médaille du CNES. On ne connut jamais réellement la nationalité de ces « chalutiers ». En revanche, un de leur « sister ship » (Navire construit rigoureusement sur le même modèle pour économiser les coûts) fut arraisonner par des Nords Corréens, et que celui-ci utilisait des récepteurs satellites utilisés pour la navigation de sous-marins nucléaires américains…
Ce qui n’empêcha jamais l’Europe d’accéder à l’espace !
Anecdote tiré de l’ouvrage « Dans les coulisses de la conquête spatiale